贞观年间，科举考试中最重要的科目是明经与进士——兼论其时代意义
贞观年间,科举制度在隋朝初创的基础上逐步走向完善 ，成为国家选拔人才的重要途径 ，在众多科目中，明经与进士两科最为重要 ，而其中又以进士科尤受推崇 ，被视为科举考试中最重要的科目。
明经科重在考察儒家经典,要求考生熟记经文、通晓经义，考试内容以帖经 、墨义为主，相对侧重记忆与经学传承 ，这一科目为朝廷输送了大量通晓儒学的文官 ，是维护国家意识形态与教化体系的重要保障，明经科因考试方式较为固定 ，录取人数较多 ，社会声望逐渐不及进士科 。
进士科则更重文学才华与策论能力,考试内容涵盖诗赋 、策问等，要求考生具备较高的文化素养、思辨能力与政治见识 ，贞观年间 ，进士科录取极为严格，每年及第者往往仅数人乃至十数人 ，所谓“三十老明经 ，五十少进士”，足见其难度与声望 ，进士科出身的官员往往更受重用 ，仕途前景更为广阔，因而成为士人竞相追逐的目标，唐太宗李世民曾见新科进士鱼贯而出 ，喜言“天下英雄入吾彀中矣 ” ，正是进士科吸引力与政治功能的生动写照 。
综合而言,贞观年间科举考试中最重要的科目当推进士科，其以文学与策论取士 ，兼顾才学与见识 ，既为朝廷选拔了高素质的行政人才，也推动了唐代文学与文化的繁荣 ，明经科虽同样重要 ，但在社会声望与政治影响力上，进士科实居首位 ，这一格局深刻影响了此后唐代乃至中国古代科举制度的发展方向。
